牛皮癣（Psoriasis）是一种常见的慢性、复发性、自身免疫性炎症性皮肤病，其皮损多表现为局部或广泛性的红斑，上面覆盖有白色或银白色的鳞片。它可以发生于全身的任何部位，但是最常见的部位包括头皮、肘部、膝盖、伸侧、颈、下腰背部和手掌、脚底等。临床上可分为许多类型，最常见的为寻常型牛皮癣，占到全部患者的80%以上。据统计，全球有大约3%的人口受到牛皮癣的影响，其中男女患病的比例相当，多在20岁到40岁之间首次发病。
牛皮癣的发病机制尚未完全明确，虽然它被认为是一种自身免疫性疾病（因为它与其他自身免疫性疾病如类风湿性关节炎、甲状腺自身免疫病、结节性红斑、系统性红斑狼疮等经常同时存在），但是环境、遗传和免疫因素都可能与其发病有关。研究表明，牛皮癣的形成与外周血单个核细胞及T细胞异常增殖有关，进而促使脱角质细胞过程的加速，使皮下层中有更多的嫩角质细胞能够到达表皮层，形成角化不全的现象。同时还存在多种炎性细胞浸润进入真皮，释放的细胞因子诱导了递增的上皮增生和初始灶的坏死。
与许多其他皮肤病一样，牛皮癣的确切原因尚不确定，但背后的机制涉及到免疫系统和遗传。但是，一些因素被证明可以诱发或加重病情，如紫外线辐射，刺激物（如锡、镉、玻璃纤维等），感染，压力，酒精和药物（如β受体拮抗剂、锂、抗高血压药物、抗疟药物和非甾体消炎药等）。由于牛皮癣的严重程度和类型因人而异，因此每个患者的治疗方案也可能不同。涂抹类固醇或维A/D3类药物、光疗和口服或注射免疫调节剂等均为常见的治疗方式。
